トルコRepublic of Turkey

トルコは古くから「東西文明の十字路」として栄え、オスマン帝国などが興亡した。第1次大戦敗戦後の1923年、連合国による分割占領に抵抗した末、トルコ共和国が成立した。国土面積は780,576平方キロメートルで日本の約2倍あり、15の川が流れている。広い国土のため、気候は地域によって温暖な場所からマイナス10度になる場所まで大きな差がある。湖も多く、中にはヴァン湖のように内海に匹敵する大きさのものもある。

地理的には欧州とアジア、中東に隣接した重要な位置にある。東西文化の融合するイスタンブールやカッパドキアを抱える観光大国で、日本に対しても友好的な態度である。トルコの人口は8000万人規模で、平均年齢は30歳以下と若者が多く、今後も労働力増加が予想される。国民のほとんどがイスラム教徒だが、積極的に西欧の価値観や文化を受け入れている。

トルコに進出する際は、主要通貨であるトルコリラが不安定であることから、トルコの政治・経済情勢、世界の金融情勢に十分な注意が必要となる。トルコはほとんどのエネルギー資源を輸入に頼っている経常赤字国家で、国内の資金需要を満たすため、外資流入に依存している。そのため、先進国による金融政策の変化など、世界の政治状況により通貨の変動が大きくなる傾向がある。トルコリラはこれまでに幾度となく暴落し、金融危機を引き起こしてきている。

トルコ経済の新たな原動力となっているのが、石油と天然ガスの「エネルギー輸送」で、カスピ海沿岸地域の一大供給地を中継するパイプラインを敷くことである。近年は東西南北を結ぶ巨大な南欧向け「エネルギー回廊」の確立を目指し、建設が進んでいる。日本とトルコは11,000キロを隔てたアジア大陸の東西の端に位置しているが、日本からは自動車産業を中心に多くの民間企業がトルコへ進出し、欧州市場向けの生産拠点としているほか、EU各国が自動車産業を中心に製造拠点を置いているため、「欧州の工場」とも呼ばれている。